L’artrite reumatoide è una malattia infiammatoria ad andamento cronico, che procura danni alle articolazioni e contribuisce fortemente ad un aumento del grado di disabilità nel tempo. L’artrite reumatoide riguarda circa l’1% della popolazione mondiale e compare generalmente tra i 35 ed i 60 anni ed ha un andamento ciclico fatto di acutizzazioni e remissioni temporanee.
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L’artrite reumatoide appartiene al gruppo delle patologie autoimmuni, in cui avviene un attacco da parte del sistema immunitario contro le stesse strutture del corpo. Questa malattia autoimmune colpisce inizialmente le piccole articolazioni per poi progredire nel tempo a quelle di più grandi dimensioni fino eventualmente a coinvolgere altri tessuti come per esempio la pelle e gli occhi. Spesso colpisce le dita delle mani e/o dei piedi in modo simmetrico.
Nell’artrite reumatoide il termine poliartrite si riferisce ad una manifestazione cronica della patologia a livello di almeno quattro articolazioni in contemporanea.
I sintomi più comuni dell’artrite reumatoide includono:
Ci sono ripercussioni a carico della cartilagine, dei tendini, dei legamenti e della struttura delle ossa. Tutto ciò determina la comparsa di deformità articolari ed erosioni ossee, spesso molto dolorose. Una diagnosi precoce e la presa in carico terapeutica sono importanti per prevenire ulteriori aggravamenti e disabilità.
L’artrite reumatoide è una malattia influenzata da fattori sia biologici sia ambientali che legati allo stile di vita. Per esempio, in combinazione ad una vulnerabilità genetica, l’esposizione agli inquinanti, l’alimentazione, il sovrappeso, le infezioni ed il microbiota intestinale possono favorire la comparsa della malattia oppure scatenarne una riacutizzazione. Il fatto che gli anticorpi circolano per molti anni prima che i sintomi si manifestino suggerisce che diversi fattori di rischio pongono le basi della malattia in modo silente e progressivo.
Un ruolo rilevante è rivestito da una disregolazione del sistema immunitario, la cui funzione naturale è quella di riconoscere gli agenti patogeni e di difendere il nostro organismo per esempio da virus, batteri e funghi. Ma nelle malattie autoimmuni come l’artrite reumatoide il sistema immunitario è responsabile direttamente del danno alle articolazioni. In merito diversi fattori cellulari e mediatori pro-infiammatori contribuiscono attivamente a mantenere l’infiammazione e ad attaccare le strutture del corpo.
L’artrite reumatoide ha alle spalle un’alterazione del funzionamento immunitario.
Lo stile di vita rappresenta un aspetto di primaria importanza per numerose malattie, inclusa l’artrite reumatoide. In particolare secondo evidenze recenti un’alimentazione scorretta e sbilanciata aumenta il rischio di sviluppare l’artrite autoimmune. Viceversa una dieta a basso contenuto di zuccheri, ma ad alto consumo di frutta, cereali e verdure agisce in chiave preventiva. Ad ogni modo è importante rivolgersi sempre ad uno specialista al fine di impostare una terapia nutrizionale realmente adatta ai veri fabbisogni dell’organismo, oltre che specifica alle condizioni cliniche della malattia.
Recentemente grande attenzione è rivolta al ruolo dei microrganismi nei processi autoimmuni. È ormai noto che la bocca ed il tratto digerente ospitano naturalmente miliardi di batteri ed altri microrganismi, che instaurano (o dovrebbero instaurare) una relazione di simbiosi benefica con il nostro organismo. Ma non solo, perché i batteri dell’apparato digerente sono in grado di modulare l’attività del sistema immunitario sia a livello locale che sistemico. Da qui nasce il forte interesse per l’infiammazione della mucosa orale, polmonare e soprattutto intestinale come sede specifica da cui prende avvio l’autoimmunità. A riguardo numerosi studi hanno rilevato differenze nella composizione e nella ricchezza delle comunità microbiche tra chi soffre di artrite reumatoide e chi no. Si ritiene che le alterazioni del microbiota e della salute intestinale facilitino la propagazione dei processi autoimmuni per mezzo di complessi meccanismi biologici.
I dolori articolari insieme eventualmente a rigidità mattutina suggeriscono un sospetto di artrite reumatoide se persistono per più di 6 settimane. Diversi bio-marcatori di laboratorio aiutano l’iter diagnostico, in particolare alti livelli nel sangue del Fattore Reumatoide e degli anticorpi anti-CCP. Inoltre i parametri infiammatori VES e PCR sono spesso alterati. Tra le indagini strumentali sono utili l’ecografia, la radiografia e/o la risonanza magnetica articolare.
Il Centro di Medicina Biologica si occupa delle malattie autoimmuni, tra cui l’artrite reumatoide, tramite un approccio di medicina integrata e personalizzata. Effettuiamo test specifici ed innovativi per la valutazione dello stato di salute della persona così come dei vari fattori coinvolti tra cui il benessere intestinale, lo stato infiammatorio, l’alimentazione, l’accumulo tossinico e lo stile di vita.
Le nostre cure e terapie sono mirate alla salute della persona nel suo complesso e non sono efficaci solamente per tamponare temporaneamente i sintomi dolorosi. Bensì riteniamo che sia fondamentale rimettere l’organismo nelle condizioni di poter riequilibrare l’attività immunitaria e sostenere i tessuti colpiti dalla malattia. Ciò può avvenire se e soltanto se si interviene positivamente sui vari fattori coinvolti alla radice del disturbo, i quali possono essere anche distanti dai problemi articolari.
Per questi motivi è imprescindibile che le cure debbano essere personalizzate sulla base della persona e del suo stato generale di salute.
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